“……臣闻羊质虎皮，见草则悦，见豺则战，忘其皮之虎也。今置将不良，有似于此。故语曰：‘患为之者不知，知之者不得为也。’昔乐毅奔赵，心不忘燕；廉颇在楚，思为赵将。臣生乎乱，长乎军，又数承教于武皇帝，优见行师用兵之要，不必取孙、吴而暗与之合。窃揆之于心，常愿得一奉朝觐，排金门，蹈玉陛，列有职之臣，赐须臾之间，使臣得一散所怀，掳舒蕴积，死不恨矣……”
曹睿拿着叔父曹植写下的奏表，不禁想起曹休临终之言，这位三皇叔当真不打算清闲度日，做个太平逍遥王。“唉！”国家正是多事之秋，各路小丑似乎都想出来跳跳梁，曹睿重重叹息一声，将表章扔回御案，道：“诸位爱卿以陈王此表如何？”陈群首先出列道：“陈王千岁上表请战，表章之中固然是忠心可嘉，但其心难测，臣以为不可。”
曹睿微微点头，扫视群臣，道：“诸位爱卿可都是此意？”众人皆道：“陈大人所虑甚是。”曹睿遂道：“原表批回，另彰其文采，厚加赏赐。”复又问道：“只是东吴又侵我汝南，曹子丹将军疲于应付，总该再选一将为辅方可。众位爱卿可有人选？”还无人举荐，就听外面内侍奏道：“曹大将军殿外求见。”
自从宛城失守，曹真便带兵进驻鲁阳，防止郭淮北上。此刻无诏回朝，必有重大之事，曹睿急忙命入。片刻就见曹真复带一将入内，齐向曹睿参行大礼。曹睿认得曹真身后之将，乃是汝南守将诸葛诞，心中顿时凉了大半，略带恼怒地问道：“诸葛将军何以在此？”诸葛诞听出皇帝口气不悦，乃伏地道：“微臣罪该万死，汝南已被吴军夺占。”
“混帐。”曹睿猛然拍案而起，怒道：“汝既知罪该万死，如何不自行了断，还来见朕何干？”诸葛诞早吓得心胆俱裂，连连叩首道：“微臣该死，还请陛下开恩。”一面说该死，一面又求着不死，若不是失了汝南，曹睿还真要被他逗得笑出来。
曹真也有些看不下去，乃道：“陛下容臣启奏。汝南失守，实非诸葛将军之罪，乃文钦父子恃勇出兵，致使大败。诸葛将军能不忘国恩，杀出重围，亲来御前请罪，还请陛下能网开一面，饶其不死，使之带罪立功。”
既然曹真开口求情，曹睿也只好道：“既是如此，就发回将军麾下效力。”诸葛诞得以活命，又急忙拜谢天恩。曹睿挥了挥手，示意他住口，然后转问曹真道：“如今汝南又失，吴军必然兵临许昌，如之奈何？”
曹真赶来洛阳，便是为了此事，遂奏道：“微臣愿带兵征讨，收复汝南。”曹睿却摇了摇头，道：“将军若亲征东吴，倘若蜀汉兴兵来犯，洛阳岂不危矣？”曹真复道：“陛下勿忧。洛阳西有潼关之固，赵舒若从长安来，以张合将军之勇，必能坚守无虞。至于荆州郭淮，可令建威将军贾逵代臣镇守鲁阳，贾将军素有谋略，又有文休等将为辅，足挡郭淮。东吴兵将弃舟楫而来，不过是以为我国连败，欲分得渔利，不足为惧。臣愿带精兵十万，会同右将军徐晃，克日讨平。等收复汝南之后，微臣再回师，全力攻打蜀汉。”
曹休去世之后，曹睿确实再难找一人与曹真共掌军事，此刻见到曹真才从潼关进驻鲁阳不久，便又要兵进汝南，不由叹道：“卿真乃国之柱石。”曹真遂复拜道：“微臣受太祖、世祖厚恩，岂敢不以死相报？南征孙桓，少则三月，多则半年，必奏凯歌，还请陛下安心。”
“好。”曹睿乃吩咐内侍取酒入内，道：“朕敬大将军水酒三杯，祝大将军马到功成。”曹真拜谢皇恩，正要接杯饮酒，却听得有内侍禀道：“启奏陛下，有一位少年将军昏倒在宫门之外，身上满是血污，像是死战逃命而来。我等皆不认识，但他怀中却有颗首级。”曹睿虽不知是谁，但近来烽火连天，或者是那处逃回来的将士也说不定，遂道：“先派人诊治那人，且将那颗首级取来。”
内侍奉命退出，片刻之后便取来一颗首级，还好天气不是很热，那首级虽然有些时候，却还面目可辨。曹真一眼就认出，道：“陛下，此便是文钦首级，想来那少年将军必是文钦之子文鸯。”本来曹睿见到首级，还有几分怜惜之意，听说是文钦，不由怒从心起，喝道：“将首级仍出去喂狗，至于文鸯也不用救了，割下首级，让他父子团聚。”
诸葛诞见到文钦首级，心知文鸯逃回洛阳，早吓得背心冷汗直冒。等听到曹睿下旨，大为欢喜，急忙道：“文钦父子丧师辱国，罪该万死，陛下圣明。”曹真在旁却微微皱眉，奏道：“陛下，文氏父子虽然不晓军机，致使我军大败。但文钦已经战死，文鸯不远千里携父首级来到洛阳，足见其心存忠义。望陛下怜其父子二人，可饶文鸯活命。”
曹真地位尊高，见他开口求情，诸葛诞只怕曹睿会答应下来，又急忙道：“万万不可，此父子二人目无军纪，擅自出战，兵败城陷，正该明正典刑。”曹真知诸葛诞与文钦共事多年，此刻非但不肯帮忙劝谏，反而一味落井下石，只道他是为了逃避罪责，才所以如此，顿时觉得此人天性薄凉，便有几分不悦，乃道：“文将军与你共事多年，汝此刻行为，岂不有愧？”诸葛诞被曹真斥责，老脸微红，强辩道：“文钦虽然与下官多年交情，但触犯国法，下官不敢徇私。”
“好一个不敢徇私。”曹真勃然怒道：“你为三军主帅，不能节制部下。即便文钦要战，你怎么不肯阻拦？你如今死罪得免，他二人便罪不可恕？文鸯兵败，死战突围，不曾降敌，足见其忠；千里怀抱父亲首级，足见其孝。如此忠孝之人，饶他一命又有何妨？”诸葛诞被曹真一席话骂得哑口无言，只得道：“还请陛下圣裁。”曹睿思量片刻，还是道：“就依大将军之言，文鸯年纪尚小，出战之事，多是随父而行，罪不在死。”